Fussball in der Schweiz bis 1933

von Wolfgang Bortlik

Als sich der FC St. Gallen und die Grasshoppers im Jahre 1892 zu ihrem ersten Freundschaftsspiel trafen, mussten die Zürcher feststellen, dass die Sanktgaller mit nur halb so grossen Goals spielten wie sie. Die Young Boys Bern irrten nach ihrer Gründung vier Jahre lang in der Stadt umher, bis sie einen festen Platz zum Trainieren erhielten. Viele der hoffnungsvollen Jungkicker kamen vom Training heim und mussten als erstes die Fussballschuhe verstecken, weil der Vater als strammer National-Turner etwas gegen das wilde Gekicke hatte. Pädagogen warnten davor, dass der Fussball die Jugend zu Indisziplin und Grobheit erzöge. Und in der Presse wurde 1895 gar ein Verbot des Fussballs verlangt, weil ein Knabe bei der Ausübung dieses Sports unglücklich gestürzt und zu Tode gekommen war. Aber der Siegeszug des Association Football war längst nicht mehr aufzuhalten.

In die Schweiz gekommen war er durch englische Schüler in den Instituten und Internaten am Genfer- und am Bodensee. Die moderne Demokratie Schweiz, fern imperialistischer Konflikte, galt viel in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. In der freien Luft der Alpen und des Wirtschaftsliberalismus sollten sich viele Sprösslinge guter englischer Familien entwickeln. Zugleich war ein grosser Teil zumindest der urbanen Schweizer Jugend empfänglich für den «English Way of Life» mit seinen Maximen des internationalen Wettbewerbs und des Fairplay. Grosszügige Sportkameradschaft überwand nationale Grenzen und zeigte zukünftige Entwicklungen auf. So wurde der Fussball schnell bekannt. Vor allem in den Städten, wo Akademiker, Gymnasiasten, Angestellte und mancher Lehrer, die auch die nötige Freizeit hatten, der so genannten Englischen Krankheit verfielen. Man musste sich nur noch in den Besitz eines dieser kostbaren Lederbälle bringen. 

Obwohl es bereits Instituts-Teams wie La Villa d’Ouchy in Lausanne oder La Châtelaine in Genf gab, so kann doch der FC St. Gallen mit dem Gründungsjahr 1879 als ältester Fussballklub der Schweiz gelten. Die Ostschweizer lernten das Spiel bei englischen Insassen des Instituts Schönberg am Bodensee kennen. Der ein Jahr nach dem FC St. Gallen gegründete Lausanne Football & Cricket Club seinerseits hatte nur englische Mitglieder. (...)