Roman Pawljutschenko (KEYSTONE)
Une séduisante équipe de Russie a obtenu son billet pour les quarts de finale de l'EURO 2008, en s'imposant 2-0 contre la Suède à Innsbruck (groupe D). Pavlyuchenko (24e) et Arshavin (50e) ont marqué les buts d'un succès amplement mérité pour les Russes, qui affronteront les Pays-Bas samedi à Bâle.
Attendue fébrilement par les Russes, la rentrée du joyau Arshavin - suspendu lors des deux premiers matches - a porté ses fruits, et comment! Le joueur du Zenit Saint-Pétersbourg, déployé en soutien de Pavlyuchenko, s'est trouvé au coeur de la majorité des actions offensives de son équipe, qui a résolument pris les choses en main dès le coup d'envoi.
Après vingt minutes de domination, la statistique donnait un éclairage particulier: les cinq tirs russes n'avaient pas été cadrés! Mais la défense suédoise, à force d'être sous pression, allait fatalement craquer. Après une énième alerte sur une volée de Zhirkov qui frôlait le poteau (21e), les hommes de Guus Hiddink capitalisaient enfin trois minutes plus tard, au terme d'une superbe action collective conclue par Pavlyuchenko, à la réception d'une passe du latéral Anyukov (24e).
La Suède, pour laquelle une défaite signifiait le retour au pays, réagissait sporadiquement, dans un style bien différent. D'une subtile déviation de la tête, le vétéran Larsson trouvait la transversale d'Akinfeev (27e). Puis c'était au tour de Pavlyuchenko de trouver un montant (36e).
Les affaires ne s'arrangeaient pas pour la sélection dirigée par Lars Lagerbäck. Au terme d'un contre fulgurant, Bilyaletdinov servait Arshavin sur un plateau pour un 2-0 synonyme de qualification anticipée (50e).
Malgré un certain relâchement des Russes, et une logique baisse de régime d'Arshavin, l'issue de ce qui constituait un véritable 8e de finale n'allait pas être remise en question. La Russie manquait même de peu le numéro trois sur plusieurs contres.
Télégramme
Tivoli-Neu, Innsbruck - 30'772 spectateurs
Arbitre: De Bleeckere (Be)
But: 24e Pavlyuchenko 1-0. 50e Arshavin 2-0.
Russie: Akinfeev; Anyukov, Ignashevich, Kolodin, Zhirkov; Semak; Zyryanov, Semshov, Bilyaletdinov (66e Saenko); Pavlyuchenko (90e Bystrov), Arshavin.
Suède: Isaksson; Stoor, Mellberg, Hansson, Nilsson (79e Allbäck); Elmander, Andersson (56e Kallström), Svensson, Ljungberg; Larsson, Ibrahimovic.
Notes: la Suède sans Wilhelmsson (blessé). 27e, tête de Larsson sur la transversale. 36e, tir de Pavlyuchenko sur la transversale. 80e, tir de Zyryanov sur le poteau. Avertissements: 10e Isaksson, 49e Elmander, 57e Semak, 65e Arshavin, 76e Kolodin. (si/pg)